Como evitar que una PC se vuelva obsoleta

Cómo evitar que una PC se vuelva obsoleta
(1era Parte)
Daniel Flores

Muchas personas que utilizan las computadoras se tienen que enfrentar día a día al envejecimiento de su equipo. Y no es que las maquinas se hagan ancianas, pero con el paso del tiempo, lamentablemente estas se hacen obsoletas en un mundo de la computación que avanza tecnológicamente cada minuto que pasa. Pero, cuánto realmente durará una maquina antes de quedar obsoleta en el mercado? La más honesta respuesta seria antes de lo que se imagina y aun mucho antes de lo que quisiera. Y si no me cree, debería revisar las revistas especializadas en computación que siempre traerán en sus contenidos el anuncio de un chip con más megahertz y mucho más rápido, memoria RAM más económica, tarjetas de vídeo con más memoria e incluso CD-ROMs o DVDs con más velocidad de lectura, así como las nuevas versiones de sus programas favoritos que necesitan el doble de recursos que las versiones anteriores.

Todo esto lo llevara tarde o temprano a verse frente a un equipo lento que ya no satisface sus necesidades y entonces tendrá que ver la forma de conseguir otro nuevo. Pero, hay alguna forma de evitar que el tiempo termine con nuestro equipo tan rápidamente? ¡Claro!

De hecho es muy simple lograr que nuestro equipo rinda más tiempo y a continuación algunos consejos:Es cierto que las nuevas versiones de software y de sus programas favoritos ofrecen maravillas que harán todas sus tareas mas fácilmente (aunque el 50% de estas maravillas sean puramente publicitarias), pero antes de actualizarse pregúntese si realmente necesita esas nuevas opciones, ya que las actualizaciones son generalmente el mismo programa con muchas utilidades extra que solo hacen a la aplicación más lenta, grande y utilizadora de recursos. Después de todo, las nuevas versiones y actualizaciones de los programas son realmente los culpables de que nuestra maquina requiera de más y mejores recursos.

No se debe llenar una computadora de programas residentes en memoria ya que siempre se cargaran junto a el sistema operativo y estarán siempre activos en el sistema, lo que bajara el rendimiento de la maquina. Al instalar una aplicación con diversas utilidades se debe evitar instalar programas residentes en memoria seleccionando la instalación personalizada.Para realmente controlar estas aplicaciones, existe un programa Freeware llamado "StarUp Manager" que se encargara de administrar estas aplicaciones.

Otra buena recomendación es tratar de tener las aplicaciones necesarias en una maquina y no instalar por ejemplo 2 o más tipos de procesadores de palabras u hojas electrónicas de diferentes fabricantes (como Office y Lotus al mismo tiempo) a menos que sean requeridos por el usuario. Esto ahorrará espacio en el disco y permitirá una mayor velocidad de acceso al disco. De hecho, para ayudar a mantener el disco en óptimas condiciones hay que desfragmentarlo regularmente (aproximadamente cada tres meses en una PC de hogar y un mes en PC de oficina).

La siguiente oportunidad enviaré la segunda parte.
Good Byte!

Gmail

Gmail
Por Daniel Flores.

El concepto de correo electrónico, ha cambiado en sustancia, en un par de años. Desde el correo gratuito de Hotmail, pasando por el correo de paga y llegando al correo de Google: Gmail.

Google, ha revolucionado el concepto del internet, innovando con estupendas ideas en todas las áreas del uso de la red, de las cuales hablaremos en otra ocasión; pero en lo concerniente al correo electrónico, Gmail es mi favorito. Con sus casi 3 GB de espacio, Gmail se coloca en la punta de la lista, permitiendo así, mantener una copia de nuestros archivos críticos en línea.

Si usted es usuario de algún cliente de correo (Outlook Express, Microsoft Outlook, Netscape Messenger, Eudora, etc.), ha imaginado que pasaría si repentinamente su disco duro decide no seguir más y además de perder toda una vida de trabajo en archivos, perder toda su lista de contactos y todos sus correos enviados y recibidos? Y no solo por precaución, también por practicidad: usando Gmail, puede acceder desde cualquier computadora, a su correo nuevo y archivado, sin verse forzado a usar la computadora en donde tiene configurado su correo; ya sé que esto último es una ventaja general de los correos basados en web (hotmail, yahoo, etc.), pero su gran limitante es el espacio y no cuentan con las brillantes opciones y manejo de Gmail:

Rápido, simple, eficaz contra el spam, autoactualización (cada cierto tiempo actualiza automáticamente la bandeja de entrada), “snippets” o fragmentos de texto que reproducen las primeras palabras de cada mensaje junto a su autor y título, o la útil función de autocompletar el campo de destinatario. Gmail llama “conversación” al conjunto de dos o más emails con la misma persona o a través de una lista de correo; es entonces cuando entran en acción los “threads” o hilos, que imitan la estructura habitual de una gran parte de los foros en la Red, donde los mensajes quedan agrupados de forma automática en una misma pantalla para que el usuario los visualice con mayor comodidad sin tener que buscar las respuestas una por una. Los 2.800 MB de espacio, podrían llegar a convertirse en un enorme descontrol si no fuera por el modelo que ha escogido Google, basado en dos pilares: etiquetas en lugar de carpetas y archivar en vez de eliminar. Las etiquetas permiten clasificar los distintos emails manualmente o en función de filtros personalizados, un modo de organización que se puede combinar con el empleo de “estrellas” para destacar los mensajes más importantes. La creación de filtros, permite enviar correos directamente a cierta “etiqueta” sin tener que pasar por la bandeja de entrada, de cierto remitente o subject. Calendario (lo cual podría sustituir a Microsoft Outlook). La posibilidad de importar contactos desde otras cuentas o acceder a través de POP (configurar Outlook Express o Microsoft Outlook para manejar la cuenta de correo). Búsqueda de contactos y correos, mediante una simple palabra clave. Creación de listas de distribución (grupos de destinatarios). Chat integrado con usuarios de Gmail que pertenezcan a la lista de contactos, con un simple click, sin tener que instalar ninguna aplicación y sin correr ningún applet o plug in.

Además, se puede usar la cuenta de Gmail con una unidad de disco duro virtual y aprovechar los, hasta ahora 2800 MB (y sigue aumentando el espacio!), que nunca se llenarán con correo. Una aplicación gratuita, (la cual se puede descargar en: http://www.viksoe.dk/code/gmail.htm) es lo que se necesita para tener un disco disponible al que se tendrá acceso siempre que se conecte a internet. Después de instalar este software, en Mi PC, aparecerá un nuevo disco duro llamado Gmail, al que se puede acceder para copiar archivos arrastrándolos como si fuera una memoria USB; es un disco virtual y se está conectado a él a través de internet. Al copiar un archivo al Gmail Drive, realmente se crea un correo electrónico y llega a la bandeja de entrada con el subject “GMAILFS”. Pero creando una etiqueta y un filtro, se puede conseguir que Gmail “etiquete” automáticamente estos mensajes sin que pasen por la bandeja de entrada; Una advertencia: no es buena idea usar Gmail como disco duro si se usa POP3.

Además, en combinación con la aplicación Google Desktop (también gratuita), Gmail avisará la llegada de un nuevo correo en el momento de su ingreso, mediante un cuadro de texto.

Y lo más sorprendente de todo esto: es gratis! Que más se puede pedir ¡?

Aparentemente sólo hay 3 límites y los 3 bastante razonables: El tamaño máximo por mensaje enviado o recibido de 10 MB, la prohibición de adjuntar archivos .exe o .vbs (por seguridad) y el
tiempo límite de inactividad permitido, que es de 9 meses.

Para conseguir una cuenta de Gmail, se requiere de una invitación. Por mi parte, me quedan 100 invitaciones por brindar, las cuales daré con todo gusto a quien me las solicite. Pero una vez que se tiene una cuenta, se contará con 10 invitaciones y Gmail irá aumentando gradualmente el número de invitaciones por ofrecer, dependiendo del flujo de correos que se tenga.

Good Byte!

Buscando un buen password ...

Buscando un buen password
Daniel Flores.

Nunca pensé que pudiera tener problemas si alguien “hackeaba” mi cuenta de correo, hasta que alguien lo hizo y se dedicó a enviar correos con mi remitente de los cuales recibí reclamos y casi pierdo amistades. Desde entonces me esmero en crear mis passwords y cambiarlos aproximadamente cada 3 meses.

¿Es realmente seguro mi password?
Bueno, yo nunca me había hecho esta pregunta hasta hace algunas semanas cuando un amigo me enseño una de sus ultimas adquisiciones de Crackware (Software utilizado y programado por Crackers) que había encontrado al navegar por la red. Esta aplicación era un "Password Cracker" y funciona ingresando el Login de alguna cuenta par luego conectándose por medio de TCP/IP a algún proveedor de internet; entonces a altas velocidades utilizando un algoritmo que va probando secuencias de letras y palabras, empieza a ingresar una palabra al azar hasta que alguna acierta y entonces se encuentra el password.
Me pareció increíble luego de que a la media hora de estar probando mi amigo había logrado acceso a mi cuenta de servicio de Internet, así como sabia cual era mi password. Mi gran error había sido el de utilizar una palabra de uso común y que este programa pudo averiguar fácilmente. Claro que este programa no es el único que existe y hay otros más avanzados que pueden hacer este proceso con múltiples conexiones para apresurarse aún más.

¿Qué se puede hacer al respecto?.

Bueno, ante la falta de seguridad y el requerimiento de un password confiable hay que tomar unos minutos para crear un password que nos de seguridad así como confianza. La clave esta en tratar de utilizar al máximo los caracteres que nos permita el password. Si solo son 8 caracteres, tienen que usarse todos y si son mas aun mejor. Ahora para la elección de los caracteres, tienen que elegirse combinaciones de Letras Mayúsculas y Minúsculas, Números y si es posible símbolos.

Así por ejemplo un buen password para el login Test seria: $A9j#b3H
Aquí utilizo Símbolos, Números y letras en mayúsculas y minúsculas y lo más importante es que no tienen ninguna relación con el login o el usuario. Algunas personas recomiendan utilizar fechas de cumpleaños, edades de familiares o iniciales, pero no cree que alguien podría tener acceso a esto y entonces probar. Lo mejor es simplemente escoger caracteres al azar hasta ver que resulta. Claro que este password es algo confuso y es mejor tenerlo apuntado para recordarlo, pero lo mejor es que brindara seguridad y será muy difícil que alguien llegue a crackearlo.

Otro consejo es que al haber en la red miles de servicios a los que nos suscribimos que requieren de un Login y un Password es recomendable utilizar nuevos y variados passwords.

Otra opción es cambiar los passwords cada determinado tiempo y que éstos sean una variación de los originales para su fácil manejo.
Por supuesto que quién va a recordar tantos passwords, pero hay programas como "Password Tracker" que se encargan de administrar todos nuestros passwords para que nunca los olvidemos.

Good Byte!

Tener lo último en tecnología

Tener lo último en tecnología; gusto, necesidad o manía?
Daniel Flores

Definitivamente todos los que estamos dentro del mundo de la tecnología, estamos de acuerdo en que si compramos algún equipo que sabemos, es “lo último”, 5 minutos después saldrá algo que será lo más último y así sucesivamente.

Estamos acostumbrados a estar al pendiente de las últimas noticias de qué marca sacó cual modelo, para que sirve y cuanto cuesta; bueno, hasta sabemos cuando lo van a lanzar en México y estamos invitados a la presentación. Pero lo que no estamos acostumbrados a hacer, es evaluar nuestras necesidades y la de gente que estamos asesorando que, por cierto, se acerca a nosotros por que nosotros somos los que sabemos.

Es por eso que existe una gran diferencia entre el: “te aconsejo que compres tal modelo”, o bien: “no compres nada, así estas bien”, al: “si estuviera en tu lugar compraría tal procesador”.

Hace un mes estaba decidido a vender mi actual computadora de escritorio para comprarme la nueva Dell con un hermoso procesador Pentium D a 2.8, 2 GB en RAM y un maravilloso disco de 400 GB. Pues bien, me di a la tarea de anunciarla a toda mi lista de correo y alguien me contestó para decirme que estaba interesado en mi PC. La llevé para que la revisara pues era prácticamente seguro que se quedaba con ella. Por supuesto, yo ya me saboreaba la nueva computadora y ya estaba pensando en comprarle un mueble nuevo pues el actual no combinaba con el color. Pero mi cliente decidió no comprarla porque pensó que era buena idea comprarse una nueva.

En ese momento empecé a hacerme a la idea de decirle adiós a mi computadora nueva, pero además me preguntaba para que querría mi cliente una computadora nueva a 2.8 con 2 GB en RAM y disco de 400 GB, si sólo iba a hacer trabajos en Word y revisar su correo… y no se me hizo muy lógico ya que el procesador que yo le ofrecía era Pentium III a 800 Mhz con 256 en RAM y disco de 40 GB, y le funcionaría más que bien para las funciones que ya mencioné. Eso me hizo reflexionar y después me pregunté para que querría yo una computadora como la nueva, si apenas me daba tiempo para revisar mi correo, hacer algunos trabajos en Dream Weaver y de vez en cuando jugarme un Age of Empires. Decidí ya no vender mi computadora y mejor comprarme una laptop nada cara, que tanta falta me hacía y en la cual estoy escribiendo estas líneas. Comentando esta reflexión, muchas personas más están de acuerdo en que siempre compramos lo más caro en vez de lo que más nos será útil.

Antes de comprar cualquier equipo, no sólo de cómputo sino también electrónico, recomiendo preguntarse antes que es lo que realmente cubriría sus necesidades y no que es lo que calmaría su ansiedad de tener lo último de lo que sea, aunque lo ocupemos cada semana y al 20% de su capacidad.

Good Byte!

Los antivirus no son la única medida de seguridad

Los Antivirus no son la única medida de seguridad
Daniel Flores

La semana pasada uno de mis clientes me preguntaba visiblemente preocupado, que se debía hacer entonces para estar libre de ataques y de amenazas informáticas, si él se había preocupado de actualizar su Norton Antivirus todos los días y de correr el antivirus al menos 2 veces a la semana.
Los antivirus sólo pueden ser preventivos con los virus para los que están preparados, pero, ¿y para los que no?. Sólo nos queda buscar la utilería de remoción o las instrucciones para eliminar cualquier damageware que nos afecte.
Estar completamente fuera del alcance de los virus, sería exactamente igual e estar exento de enfermedades. Por ejemplo, recibir un correo infectado de un amigo, es justamente igual a darle la mano a ese amigo sin saber que tiene gripa y nos ha contagiado. Mucha gente dice que sólo recibe correos de gente conocida, pero hay que tomar en cuenta que no solo la gente desconocida adquiere virus, todos adquirimos virus alguna vez porque nuestro trabajo, nuestra tarea, nuestra comunicación con parientes y amigos depende de una conexión a internet.
Y todas estas amenazas tienen su origen en lo vulnerables que somos como usuarios de una pc y del escaso o nulo interés de nosotros los usuarios por la seguridad en nuestros equipos.
La única manera de no caer en ese juego es siguiendo las siguientes recomendaciones:
1.- Actualizar su antivirus diariamente.
2.- No abrir y mucho menos dar click en correo “junk”, “spam” o publicitario
3.- Evitar el uso de programas de descarga de música como Kazaa, Morpheus, Audio Galaxy, etc. Recordemos que estos programas no contienen por si mismo virus, pero sólo nos permiten descargar canciones de otro usuario en otra parte del mundo, que ni siquiera el sabe con que virus no está enviando las canciones.
4.- Hacer respaldo periódicamente de nuestra información. Muchos de los virus, cuando son detectados, ya están en su etapa final y son extremadamente dañinos, por lo que la medida de corrección es reinstalando Windows
5.- Estar al tanto de las alertas de virus. Una buena opción es

www.symantec.com
6.- En cuanto se detecte un comportamiento anormal en la computadora, contactar a un experto que revise y ayude a detener la rutina del virus.

Good Byte!

Spyware

Spyware
Por Daniel Flores Olmos.

Aunque no lo crea existen espías por Internet. Probablemente usted pensará que su información no es de interés para otras personas en el mundo, que eso sólo le pasa a empresas grandes que están en competencia o bien que nadie se atreverá a invertir el tiempo en tratar de entrar a su computadora para obtener información.

Quizá usted no haya puesto atención en introducir sus datos cuando alguna aplicación que descargó se los haya pedido; sin embargo, el secreto está en esos programas de shareware o freeware que haya obtenido cuando visitó algún sitio web determinado. Muchos programas de shareware o freeware incluyen anuncios o características que recopilan su información y la envían a algún lugar en especial en cuanto detectan una conexión a internet. No son todos los programas, lo son tales como Babylón. Es difícil saber cuáles son exactamente.

A este tipo de programas se les llama Spyware y son parásitos que obtienen información del equipo o datos personales y la envían a diversos sitios de internet. Entre las aplicaciones que incluyen este tipo de amenazas se encuentran: Go!Zilla, Audiogalaxy, LimeWire, Kazaa, eMULE, BearShare, Gator, Babilón, Hotbar o la famosa barra de SearchBar.

Quizá usted se encuentre con que le llega correo vendiéndole celulares, viagra y pornografía y que incluso le llamen por su nombre. Si esto le pasa, hay grandes posibilidades de que su computadora tenga instalados éstos parásitos de spyware. Estas aplicaciones son cada vez más complejas por lo que pueden ser consideradas virus por los procesos que ejecutan. El principal negocio de estos programas está en recopilar millones de direcciones al día y venderlas a empresas que se dedican a vender todo ese tipo de artículos que usted y yo sabemos; como también usted y yo sabemos las consecuencias y el impacto en el rendimiento de su equipo.

Sería una buena oportunidad que revisara si su equipo tiene este tipo de virus. Una de las herramientas que le ayuda a mantener su PC libre de Spyware es el Windows Defender y lo puede descargar gratuitamente de la página de Microsoft

www.microsoft.com (sólo si cuenta con licencia original de Windows). Si ya cuenta con el software, es recomendable que ejecute una revisión, al menos cada tercer día.

Es muy importante también que le dé prioridad a las actualizaciones de Windows cuando en la esquina inferior derecha aparezca el mensaje “Existen nuevas actualizaciones para su equipo” ya que de esa manera usted podrá descargar el Service Pack 2 de Windows XP que contiene una nueva herramienta que se denomina “Centro de Seguridad” la cual contiene un Firewall personal que evitará el acceso a su computadora desde internet.

Good Byte!